애플이 아이폰을 활용한 디지털 신분증 사업을 확대하는 데 미국 주 정부 예산을 활용한다는 외신 보도가 나왔다. 외신은 애플이 사실상 납세자들에게 의존해 자사 사업을 확대하고 있다고 지적했다.

14일(현지시간) CNBC 보도에 따르면 애플이 아이폰에 디지털 신분증을 탑재·운영하는 사업과 관련, 각 주 정부가 예산을 투입한 것으로 드러났다. CNBC는 정보공개청구를 통해 애플이 조지아, 애리조나, 켄터키, 오클라호마 등 4개 주 정부와 체결한 계약서를 입수, 이 같은 사실을 파악했다고 보도했다.

디지털 신분증 발급은 주 정부기관이 주관하지만 실제 사업 통제권은 애플이 더욱 많이 갖고 있다고 외신은 지적했다. 애플은 주 정부에 디지털 신분증과 자격 증명에 필요한 시스템을 유지하도록 요구하고, 애플 요구에 대응할 관리자까지 따로 채용하도록 했다. 또 다른 정부기관에 디지털 신분증을 도입하도록 홍보하는 일도 요구한 것으로 나타났다.

CNBC는 “이는 모두 납세자 비용으로 추진되는 것”이라면서 “주 정부가 애플 시스템을 유지하는데 세금을 투입, (시민이 아닌) 애플과 애플 주주에 이익을 주고 있다”고 비판했다. 이 매체는 입수한 계약 문건을 근거로 “애플이 주 정부 디지털 신분증 사업에서 독자적인 재량권을 갖고 있다”고도 강조했다.

앞서 애플은 지난 6월 이용자들이 전자지갑 애플리케이션(앱) '애플 월렛'에 주 정부가 발급하는 디지털 신분증을 탑재할 수 있게 된다고 밝힌 바 있다. 이로써 자사 이용자가 더욱 안전하고 편리한 방식으로 대면과 비대면 상황에서 신원을 증명하게 될 것이라고 홍보했다.

일각에서는 주 정부가 시민 신원에 관한 통제권을 민간 기업에 이관한다는 비판도 제기했다. 미 정보보호 업계는 신원 정보를 모바일에 탑재하는 것 자체로도 우려된다고 목소리를 높였다.

오다인기자 ohdain@etnews.com